A válvula de retenção depende de seu próprio peso e pressão média para bloquear o refluxo do meio. É uma válvula automática, também conhecida como válvula unidirecional, válvula de retorno ou válvula de isolamento. Suas partes de abertura e fechamento são discos circulares. O movimento do disco é dividido em tipo de elevação e tipo de balanço.
O elevadorválvula de retençãoé semelhante em estrutura à válvula de parada, mas não possui a haste da válvula que aciona o disco. O meio flui para dentro da extremidade de entrada e flui para fora da extremidade de saída. Quando a pressão de entrada é maior que a soma do peso do disco e sua resistência ao fluxo, a válvula é aberta. Pelo contrário, a válvula é fechada quando o meio flui de volta.
A válvula de retenção oscilante aciona um disco girando em torno do eixo através da haste da válvula, e seu princípio de funcionamento é semelhante ao da válvula de retenção de elevação. A desvantagem é que a resistência é grande e o desempenho de vedação é pior quando fechado.